Lors de la conception d’un jeu vidéo, bien souvent les personnages sont travaillés, retravaillé et peaufinés pour servir le scénario. Alors, lorsque Dave Cox, créateur de Castlevania: Lords of Shadow, a débarqué au Japon avec son prototype pour le présenter à Konami et à Kojima Productions, il était intimement convaincu par le design de son personnage créé avec son équipe Mercury Steam en Espagne. Mais Hideo Kojima ne l’entendait pas de cette oreille. "Non, tu dois vraiment repenser Gabriel" lui conseilla le papa de Snake à l’époque.


« J'ai fait Gabriel de façon à ce qu'il ressemble à un barbare, pour se rapprocher des anciens personnages de Castlevania, explique Dave Cox. Alors que nous nous étions inspiré de l’illustration de la jaquette du tout premier épisode – vous savez, celle avec Simon Belmont en espèce de Viking blond et musculeux, Kojima San nous a expliqué que son apparence ne s’accordait pas forcément avec l’histoire. Selon lui, le scénario et toutes les émotions que nous souhaitions faire passer suggéraient un héros autrement plus complexe qu’une vulgaire brute unidimensionnelle. Il nous a conseillé d’y réfléchir, si bien que lentement, mais sûrement, nous sommes arrivés à façonner un Gabriel plus humain, auquel on pouvait plus facilement s’identifier. Il a gardé une bonne partie du caractère bien trempé de Simon, tout en gagnant de l’épaisseur. À mes yeux, Gabriel est indéniablement l’œuvre de Kojima San, et nous lui en sommes très reconnaissants. »


Mais ne croyez pas que l’équipe de Hideo Kojima ne repasse jamais par la case « retravailler ses personnages ». Dans la saga Metal Gear Solid, on citera à titre d’exemple Otacon qui devait être à l’origine un homme obèse mangeant des barres chocolatées à tour de bras. Ou encore Raiden dont Yoji Shinkawa avait imaginé une démarche à quatre pattes reléguée plus tard à The Fear. « Nous avons créé Snake par petits coups jusqu'à la dernière mission, expliqua Hideo Kojima à Dave Cox. Avec des petits détails comme ses sourcils, la couleur de ses yeux, absolument tout. Tu dois être sûr que tu regarderas toujours Gabriel comme un personnage principal.»

Il y a quelques jours lors de la conférence de Mercury Steam à la Gamelab de Barcelone, Konami a dévoilé cette fameuse vidéo concept où Gabriel Belmont ressemblait encore à un barbare inspiré de Simon Belmont. Et il ne fait aucun doute que Gabriel a bien plus de charisme aujourd’hui !